Neste domingo (7), o Atlético não conseguiu evitar a derrota para o Athletico-PR por 3 a 2, de virada, no Mineirão, pela 21ª rodada do Campeonato Brasileiro, e chega para a decisão na Copa Libertadores pressionado, já que não venceu nos últimos cinco jogos na temporada. Precisando buscar a vitória diante do Palmeiras para seguir na briga pelo título da Glória Eterna, Cuca ‘cancelou o funeral’ do Galo no torneio, garantindo que sua equipe vai lutar pela classificação.

Em coletiva, o técnico reconheceu que o Atlético não é o favorito na partida de volta das quartas de final da Libertadores, mas isso não impede que a equipe alvinegra entre em campo disposta a se manter no páreo pelo bicampeonato: “Então, você não pode pensar na tua morte antes de chegar. No dia que eu morrer, morri. Quarta (10), estou vivo. Minha chance é menor que a do adversário. Eles (Palmeiras) são favoritos? São. Mas estou vivo”, declarou Cuca.

Como adiantado pelo comandante alvinegro, o Galo define seu futuro na Copa Libertadores nesta quarta (10), às 21h30, quando enfrenta o Palmeiras, no Allianz Parque, pela decisão das quartas de final. Como empatou a partida de ida, no Mineirão, em 2 a 2, o Atlético precisa vencer para se garantir na semifinal do torneio. Em caso de novo empate, a vaga na próxima fase será decidida nos pênaltis. E Cuca aproveitou para expor a cobrança interna da equipe.

O técnico garantiu que ninguém está satisfeito com o atual momento do Atlético, mas vai blindar o grupo do Galo das críticas externas: “Ninguém está passando a mão na cabeça do jogador e ficando contente com o resultado. Se vier aqui e expor, não vai fazer bem a ninguém. São eles que podem dar a resposta nos próximos jogos. Não vou vir aqui criticá-los publicamente nunca. Mas, internamente, vou cobrar sim, no que eles podem e devem melhorar”, finalizou Cuca.