Na próxima quinta (7) a jogadora da seleção de futebol dos Estados Unidos Megan Rapinoe vai ser premiada com a Medalha Presidencial da Liberdade, maior honraria dada a um civil nos Estados Unidos. A atacante de 36 anos é bicampeã mundial (2015 e 2019) e campeã olímpica (2012) e destacou nos últimos anos, após a conquista da Copa de 2019, na luta pelos direitos civis, principalmente no que diz respeito à luta contra a homofobia, racismo e discriminação de gênero.
A parte mais legal de toda essa história é que Rapinoe recebeu a notícia do próprio presidente dos EUA, Joe Biden, que fez questão de ligar para a atleta do Seattle Reign FC no dia 23 de junho, enquanto almoçava com as colegas de seleção durante um período de treinamentos no CT do Denver Broncos. Em entrevista concedida ao site da Federação de Futebol dos EUA (US Soccer), a jogadora revelou que custou a acreditar quando seu celular mostrou que ligação vinha da Casa Branca.
“No momento em que eu falei com o presidente, eu fiquei, e ainda estou, totalmente chocada. Eu penso em todas as pessoas que merecem uma parte dessa medalha, minha família, jogadoras da seleção de agora e do passado, em Kolin Kaepernick (jogador de futebol americano que se ajoelhou no hino nacional em protesto contra a violência contra negros no país), nas três mulheres que fundaram o movimento Black Lives Matter (Vidas Negras Importam), Opal, Alicia e Patrisse, penso em Marsha P. Sylvia e Billie Jean (King, ex-tenista e ativista de direitos civis), nas irmãs Williams (Venus e Serena, tenistas), e claro na minha noiva Sue Bird (jogadora de basquete) e tantos mais”, afirmou a meia-atacante.
Criada em 1963, a Medalha Presidencial da Liberdade foi entregue pela primeira no ano em questão pelo então presidente John F. Kennedy. Até hoje, entre as 647 pessoas já agraciadas, há somente cinco mulheres ligadas a algum esporte, entre atletas e treinadoras: a ginasta Simone Biles, a ex-tenista Billie Jean King, a campeã olímpica de atletismo nos Jogos de 1932 e também ex-golfista Babe Didrikson Zaharias, a ex-jogadora de basquete Pat Summitt e a golfista Annika Sörenstam.
