Classificado à fase preliminar da próxima Copa Libertadores, o Atlético tem aproveitado o final de ano para colocar o planejamento para 2023 em prática, incluindo a montagem do elenco de Eduardo Coudet. Fora de campo, o Galo foi alvo de chacota, já que o ex-vice presidente do Flamengo, Wallim Vasconcellos detonou a grandeza do clube alvinegro ao criticar a tradição em meio ao cenário brasileiro, além de ‘arrumar confusão’ com a torcida.
Em entrevista ao Charla Podcast, o ex-dirigente do Flamengo alegou que o Atlético está abaixo de outros rivais: “Menin quer ser igual a Flamengo e Palmeiras. Cara, desculpe, mas não vai ser igual nunca. Ele pode até tentar ser igual, mas sempre será um time abaixo do Flamengo. Se tivesse o Corinthians organizado, aí sim, Flamengo e Corinthians rivalizariam. Depois, Palmeiras e os outros clubes. Mas, jamais o Atlético será do nível de Flamengo e Palmeiras”, declarou Wallim.
Como justificativa, Wallim Vasconcellos alegou que a torcida do Galo é muito inferior quando comparada ao número de torcedores de times do eixo Rio-São Paulo: “É uma torcida muito regional. O Flamengo é uma torcida nacional. E o Palmeiras está no estado de São Paulo, já tem uma projeção muito maior do que o Atlético. Então, pode ter o melhor CT, falar que ‘o Flamengo não tem estádio’. Meu amigo, o Flamengo tem estádio no Brasil inteiro. Onde jogar, estará cheio”, finalizou.
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A título de curiosidade, uma pesquisa divulgada em julho pelo O Globo/Ipec aponta que o Atlético tem a 10ª maior torcida do Brasil com 2,1% da amostragem, enquanto o Flamengo lidera o ranking com 21,8% dos votos e o Palmeiras aparece em 4º lugar com 7,4%. Wallim Vasconcellos foi um dos responsáveis pela reestruturação financeira do Rubro-Negro, já que foi vice-presidente durante o título da Copa do Brasil 2013 e do Carioca em 2014, além de vice-presidente de finanças em 2019.